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夏枯草（学名：Prunella vulgaris L.）是唇形科夏枯草属植物，别名牛低代头、灯笼草、古牛草、羊蹄尖 。夏枯草茎高20-30厘米，基部多分枝，紫红色，疏被糙伏毛或近无毛。叶卵状长圆形或卵形，先端钝，基部圆、平截或宽楔形下延，具浅波状齿或近全缘。穗状花序，苞叶近卵形，苞片淡紫色，宽心形，花萼钟形，花冠紫、蓝紫或红紫色，上唇近圆形，稍盔状，下唇中裂片近心形，具流苏状小裂片；前对雄蕊长。小坚果长圆状卵球形，长1.8毫米，微具单沟纹。花期4-6月，果期7-10月 。
中国主要产南方省区，在陕西、甘肃、新疆也有分布 。目前在河南省确山县、湖北蕲春、江西新余已有大范围的种植 。欧洲各地，北非，西亚至东亚广泛分布，澳大利亚及北美洲亦偶见 。夏枯草喜温暖湿润的环境，耐寒、适应性强，易于管理，对土壤条件要求不高 。环境适应性很强，生于荒坡、草地、溪边及路旁等湿润地上，海拔高度可达3000m 。
夏枯草全身皆宝，其茎叶、根均可食用，不仅具有药用功效，也是美味的食材 。夏枯草性辛、苦、寒，归肝、胆经，具有清肝泻火、明目、散结消肿的功效 ，作为药食同源的中药材，夏枯草市场应用广泛，经济价值显著。在凉茶等饮品中，夏枯草作为核心原料之一 ，此外，以夏枯草为原料开发的中成药多达500余种 。
